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Turismo de futebol

História e cultura pop. Quando o futebol inspira a viagem à Inglaterra, norte do país vale mais do que Londres

Bruno Freitas Do UOL, em Manchester (Inglaterra)
Martin Rickett/PA Images via Getty Images

Todos os caminhos levam a Londres quando se deseja conhecer a Inglaterra, mas há uma exceção quando a inspiração da viagem é o futebol. Para quem quer respirar o autêntico espírito inglês dos estádios, o destino indicado é o norte do país.

Impulsionado pelo sucesso da Premier League, o campeonato nacional mais badalado do momento, o turismo ligado ao futebol na Inglaterra vive tempos de crescimento. As cidades de Manchester, Liverpool e Newcastle têm atraído legiões de fãs com atrações oficiais e também graças a um roteiro alternativo.

Foi no norte da Inglaterra que o futebol começou no século 19 e é lá que se concentram os maiores ganhadores de troféus do país. Foi também nesta região que a modalidade se transformou a partir da tragédia de Hillsborough, nos anos 80, no ponto de virada para a modernização da liga de futebol local e de suas arenas.

Hoje, times como Manchester United, Manchester City e Liverpool se converteram em marcas globais e atraem quase um milhão de estrangeiros anualmente para conhecerem seus estádios, história e estilo de vida.

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Old Trafford, o preferido do turista

Um estudo divulgado em 2015 pelo órgão de turismo da Grã-Bretanha (VisitBritain) indicou que o estádio do Manchester United é o favorito do torcedor estrangeiro que visita ao país. No ano anterior, 109 mil gringos visitaram Old Trafford – mesmo número do Emirates Stadium, a casa do Arsenal em Londres.

Segundo o relatório, mais de 800 mil estrangeiros entraram na Inglaterra em 2014 motivados exclusivamente pelo futebol, gastando 684 milhões de libras no país (cerca de R$ 3 bilhões). Irlandeses, noruegueses, suecos e americanos são as nacionalidades que lideram a estatística. A estimativa é que o número de torcedores vindos de fora atualmente supere a casa de 1 milhão de pessoas por ano. 

Museu do estádio

Visita convencional custa 25 libras para adultos (cerca de R$ 110)

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Embaixadores ilustres

Lee Martin não é das figuras mais importantes da história do United, mas foi do pé do ex-defensor que nasceu o gol do título da Copa da Inglaterra de 1990 - o primeiro do time na era Alex Ferguson. Depois disso o cultuado técnico escocês ganharia mais 37 troféus. Hoje, Martin atua como uma espécie de embaixador do United. O herói do passado ocasionalmente acompanha grupos especiais de visitantes no museu do clube, contando episódios hilários de ídolos como o francês Cantona.

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Tragédia aérea na lembrança

Quase sessenta anos antes do desastre da Chapecoense na Colômbia, a queda do avião que transportava a delegação do Manchester United em Munique chocou o mundo em fevereiro de 1958. A tragédia que vitimou 23 pessoas tem um setor de destaque dentro no museu do clube, no Old Trafford, com registros da angustiante cobertura dos jornais da época. Do lado de fora do estádio, um relógio antigo indica o horário exato em que a aeronave se acidentou na Alemanha.

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Peregrinação na megastore

Pouco importa se é uma chuvosa e fria manhã de terça-feira em Manchester. Mesmo antes das 9h30, viajantes param na porta da loja do United à espera da abertura. A maioria vem da China e do Japão. Diariamente, a megastore local vende uma série de artigos ligados ao mais vitorioso clube do futebol inglês, de camisas oficiais do time a controles de videogame personalizados.

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Hotel com vista do estádio

Uma das atrações mais recentes dedicadas ao fã de futebol em Manchester é o Hotel Football, que tem o ídolo e ex-jogador galês Ryan Giggs como um dos proprietários. O hotel oferece quartos com vista privilegiada do vizinho Old Trafford, o Teatro dos Sonhos, como é popularmente conhecido. Tem também um campinho no terraço. As diárias no local saem a partir de 89 libras (R$ 400).

Museu da Federação Inglesa em Manchester (entrada gratuita)

  • "Mano de Dios"

    Com esta camisa Maradona fez dois gols contra a Inglaterra na Copa de 1986, incluindo um com a mão

    Imagem: Bruno Freitas/UOL

Pelas ruas de Manchester

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Curiosidades pela cidade

Ao andar pelo centro de Manchester você pode encontrar a placa no prédio onde a Football League foi fundada em 1888. Mas também tem coisas da história "lado B", como o hotel onde o atacante Wayne Rooney certa vez foi flagrado num escândalo com uma prostituta (o Lowry Hotel).

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Arte de rua e futebol

Northern Quarter é uma área descolada do centro de Manchester, cheia de trabalhos de artistas de rua. Ali tem até um exemplar que gente da cidade atribui ao misterioso grafiteiro Banksy. Obviamente o futebol não é esquecido na região, com obras que homenageiam os rivais United e City.

Reprodução Reprodução

A maior loja de camisas do mundo

Um galpão inteiro com coleções e mais coleções de times da Europa e do mundo. A Classic Football Shirt é a meca do fanático por futebol, a 600 metros do Etihad Stadium, a casa do Manchester City.

Trata-se do maior acervo de peças relacionadas ao futebol: são 1 milhão de itens, entre 200 mil camisas, calções, meiões, jaquetas e bonés. Parte dos artigos também é negociada online. 

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"Você nunca vai andar sozinho"

Bem-vindo a Liverpool!

Anfield é a casa da torcida com a reputação de mais fanática de toda Inglaterra, com seu famoso lema cravado num dos portões de ferro do estádio. O brasileiro Philippe Coutinho já não está mais no clube, mas o estádio na cidade dos Beatles segue encantando o visitante com modernidade e muita história – sua primeira versão foi inaugurada em 1884. 

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Duas tragédias que explicam o futebol inglês moderno

O futebol inglês foi ao fundo do poço nos anos 80 graças a dois episódios tristes envolvendo a torcida do Liverpool. Primeiro em 1985, na tragédia de Heysel, na Bélgica, quando 39 pessoas morreram na final da Copa dos Campeões contra a Juventus de Turim, após distúrbios iniciados por hooligans (torcedores violentos) ingleses.

Em 1989, a torcida do Liverpool presenciou a tragédia de Hillsborough, quando a superlotação de um estádio em Sheffield, sem estrutura para aquele contingente humano, terminou com 96 mortos e mais de 700 feridos. Em 2016, os torcedores foram isentados de culpa.

Estes episódios mudaram a história do futebol na Inglaterra de duas formas: 1) condenando e inibindo a cultura de violência de torcidas; 2) modernizando gradualmente os estádios do país, em busca de padrões de segurança compatíveis.

Heysel e Hillsborough envergonham, mas não acabaram "debaixo do tapete" da história. Os casos têm seu lugar de destaque no museu do Liverpool e num memorial do lado externo do estádio.

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